Planetary magnetospheres

Resumen

La serie de naves espaciales Pionero, Marinero y Viajero nos ha dado a conocer una impresionante variedad de magnetosferas planetarias. Debido a su cercanía, la magnetosfera terrestre es la que mejor entendemos. El viento solar provee parte del plasma y, aun mas importante, provee la energía que da lugar a una amplia variedad de fen6menos que se observan en la magnetosfera de la Tierra. En el caso terrestre, la principal fuente de plasma magnetosferico es la ionosfera. A diferencia, el plasma de la magnetosfera de Jupiter se deriva principalmente de los gases volcánicos que escapan de su satélite lo (y en segundo terminó de la ionosfera joviana), y la energía para la magnetosfera de Jupiter se extrae de la energía cinética de la rotación del planeta. Debido a esto, el viento solar no es una fuente importante de plasma o energía para Jupiter. La magnetosfera de Jupiter muestra complejos patrones de comportamiento. Por ejemplo, en general, los fen6menos magnetosfericos en Jupiter no son axialmente simétricos. La gran mayoría de estos se organizan de tal manera que ocurren alrededor de una sola longitud -160° conocida como "el sector activo". Las diferencias y semejanzas en lo que ha resultado ser todo un zool6gico de magnetosferas, ponen a prueba nuestro entendimiento de los procesos magnetosfericos y nos llevan a desarrollar nuevos y más generales principios en la física magnetosferica. La magnetosfera de Jupiter, al ser la más dinámica y la que tiene menos en común con otras magnetosferas del sistema solar, es quizá la más interesante de esta variedad para realizar estudios comparativos.