Variación estacional del balance geostrófico en la región ecuatorial

Resumen

Utilizando datos hidrográficos obtenidos durante el experimento "NORPAX Hawaii-Tahiti Shuttle" (febrero de 1979 a junio de 1980), se estudia la variabilidad estacional del campo de corrientes geostróficas en una región del Océano Pacífico Central; el estudio incluye el ecuador y su vecindad, donde la validez del balance geostrófico está aún sujeta a controversia. Con la energía potencial como métrica, se descompone el campo de· desplazamiento vertical de las isopicnas en funciones empíricas ortogonales y se encuentra que la mayor parte de la energía (92% ) está contenida en los tres primeros modos. La estructura del primer modo (85% de la energía) corresponde al promedio temporal, mientras que el segundo y el tercero indican claramente la existencia de una señal anual que contiene el 48% de la variabilidad, es decir, el 15% restante del total. La posición, intensidad y dirección de las corrientes obtenidas usando sólo estos tres modos, así como su variación estacional, concuerdan muy bien con los resultados de otros trabajos. Las corrientes geostróficas son comparadas con mediciones directas y se encuentra que para el promedio y las fluctuaciones anuales no hay diferencias significativas.