Detection of total water mass changes in the Patagonian glaciers area by satellite gravimetry

Resumen

La gravimetría satelital es una herramienta que aún no se aplica en profundidad para estudiar áreas relativamente extensas en los Andes de Argentina y Chile, a pesar de los esfuerzos actuales para lograr una mejor comprensión de los cambios en los glaciares y sus tendencias. En este trabajo se analizan las variaciones de masa en los Hielos Patagónicos junto con las tendencias de decrecimiento en la región. El objetivo es demostrar la capacidad de la misión satelital GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) para detectar los cambios en el almacenamiento de agua en áreas glaciarias. Además, se monitorearon las variaciones del nivel hidrométrico en lagos patagónicos, combinando datos de altimetría satelital y mediciones in situ con los cambios de masa de agua observados. Para ello, se utilizaron datos GRACE para estimar la tendencia de la gravedad; y fueron usadas soluciones "mascons" de GRACE CSR RL05 de alta resolución, para analizar los cambios en el almacenamiento de agua de los campos de hielo en la región para el período 2002-2017. Se utilizaron estaciones virtuales de altimetría satelital, además de información de altura hidrométrica de estaciones localizadas en lagos de la Patagonia en Argentina y Chile, con el fin de comparar el TWS de GRACE con el nivel de agua. Adicionalmente, se calcularon los coeficientes de correlación en cada estación. Los resultados manifiestan una disminución significativa del almacenamiento de agua en la zona del Campo de Hielo, y además muestran que los Hielos Patagónicos Sur tienen una tendencia de derretimiento de las masas de hielo más pronunciada que en la región del norte, de aproximadamente 6 cm/año.