Spatial variations of b-values in the subduction zone of Central America

Resumen

Estudiamos la distribución frecuencia-magnitud a lo largo de la trinchera mesoamericana (MAT), usando 2345 eventos del periodo 1964-1994. Utilizamos el catalogo regional MIDAS con magnitud de completitud de 4.2. Para mapear el valor b como función de la profundidad (enfoque unidimensional), aplicamos el procedimiento de ventanas deslizantes en la vertical. Cada ventana contiene un número constante de eventos. Para obtener más detalles en la distribución del valor b, proyectamos los hipocentros del catálogo en tres regiones (aproximadamente Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica), hacia planos perpendiculares a la trinchera. Luego, calculamos el valor b en volúmenes cilíndricos deslizantes (enfoque bidimensional) que contienen un número constante de eventos y con centros en los nodos de un enrejillado de 5 km x 5 km. El valor b varía significativamente a lo largo de la MAT. Identificamos valores altos de b en la parte superior de la litosfera subducida, a profundidades de 80-110 km por debajo de Guatemala y El Salvador, y a profundidades de 130-170 km por debajo de Nicaragua. Localizamos valores anómalos (altos) de b en la parte inferior de la litosfera, a profundidades de 50-90 km y 50-160 km por debajo de Guatemala, El Salvador y Nicaragua, respectivamente. Las anomalías observadas en la parte superior de la litosfera pueden estar relacionadas con deshidratación e incremento sucesivo de la presión de poro en la litosfera descendiente. Estos, a su vez, producirían el volcanismo que ocurre sobre las anomalías en la parte superior de la litosfera. Las anomalías en la parte inferior de la zona de Wadati-Benioff podrían estar asociadas con el alto gradiente térmico entre la litosfera y el manto.