Effects of the "EL Niño" event on the recruitment of benthic invertebrates in Bahía Tortugas, Baja California Sur

Resumen

Se realizó una evaluación de los efectos del Niño (1997-98) sobre el reclutamiento de invertebrados bentónicos y macroalgas en dos arrecifes rocosos de Bahía Tortugas, en la costa del Pacífico central de la península de Baja California. Para cuantificar el impacto de este evento, se midieron los cambios en densidad ocurridos en juveniles de abulón (Haliotis fulgens y H. corrugata), de macroalgas laminariales (Macrocystis pyrifera y Eisenia arborea), y en el asentamiento de postlarvas puerulus de langosta (Panulirus interruptus), antes, durante y después de El Niño. El efecto del Niño tuvo un impacto diferente para cada especie: los bancos de sargazo fueron eliminados desde principios del otoño de 1997, recuperándose parcialmente un año después, y completamente hacia el invierno de 1999. La densidad de los juveniles de abulón de 1 año de edad mostró una drástica reducción en otoño de 1997, pero fue recuperándose lentamente de 1998 a 1999. Durante este último período, el grupo de 1 año de edad mostró una alta variación en su longitud de concha, lo cual sugiere un efecto indirecto de El Niño al alterar la base alimentaria de los juveniles de abulón. Por el contrario, la densidad en los asentamientos de puerulus y juveniles de langosta se estimuló positivamente durante El Niño, observándose los máximos asentamientos coincidentes con las máximas anomalías de temperatura y nivel medio del mar. Se concluye que la comunidad bentónica de esta región costera muestra una gran resistencia al cambio y que sus poblaciones están adaptadas para recobrar su condición normal uno y medio o dos años después de ocurrido el evento.