Geometry of the El Fresnal basin, northern Chihuahua, Mexico, as inferred from three-dimensional gravity modeling

Resumen

Desde 1998, se iniciaron los trabajos multidisciplinarios de la cuenca que ocupa en la actualidad el lago-playa El Fresnal, norte del estado de Chihuahua, para determinar las relaciones que existen entre la estructura, la geomorfología, los suelos, la distribución de la vegetación y la evolución paleoambiental cuaternaria. Como parte de este estudio, se obtuvieron 221 nuevos datos de gravimetría registrados dentro y en los alrededores de la cuenca, mismos que combinados con 506 datos preexistentes, son la base para la determinación de la geometría y la profundidad de los rellenos sedimentarios de la cuenca. Estos datos, a partir de un modelo de basamento-profundidad , indican que la cuenca El Fresnal consiste en dos subcuencas separadas por un pilar, actualmente enterrado y cubierto por alrededor de 500 metros de sedimentos. La subcuenca meridional carece de un lago-playa axial y se extiende a lo largo de 20 km en dirección N21oW y contiene 800 metros de sedimentos. La geometría de la subcuenca sugiere un mediograben con un falla normal localizada en el flanco oeste. La subcuenca septentrional, dentro de la que se encuen- tra actualmente el lago-playa denominado localmente como laguna El Fresnal, se extiende a lo largo de 20 km con una orientación N10oE y contiene 1500 metros de sedimentos. Similarmente a la subcuenca sur, su geometría sugiere un medio-graben; sin embargo, a diferencia de ésta, la falla normal principal se localiza en la parte este. Las orientaciones de las dos subcuencas sugieren que la de la parte sur es más antigua y se formó durante el Oligoceno tardío y el Mioceno temprano, seguida por la formación de la subcuenca norte posterior al Mioceno temprano, cuando la orientación y los esfuerzos tensionales cambiaron de orientación de WNW-ESE a E-W. Desde que el lago-playa ha sido confinado a la subcuenca septentrional, la subsidencia ocurre únicamente en ésta.