Radon and hydrogeochemical monitoring at Popocatépetl volcano, Mexico

Resumen

Se efectuaron determinaciones de radón en suelos alrededor del volcán Popocatépetl de septiembre 1997 a abril 1999. El gas del suelo se muestreó con un tubo de acero inoxidable y se midió en el campo con un contador de centelleo de partículas alfa. En uno de los sitios se correlacionaron las variaciones de las concentraciones de 222Rn con los cambios en la actividad volcánica. Por otro lado, se sabe que las variaciones en las características químicas de manantiales en volcanes activos pueden utilizarse para el monitoreo volcánico. En 1993 inició un período de actividad del volcán Popocatépetl. Desde 1995, el análisis químico de manan- tiales ha sido incluido dentro de la vigilancia volcánica. En el campo se midieron la conductancia, el pH y la temperatura. Las concentraciones de iones principales HCO -, Cl-, SO 2-, Mg2+, Na+, K+, Ca2+ se determinaron en el laboratorio por métodos estándares. Observaron incrementos de las concentraciones de B, SO 2- y Cl- antes de algunos cambios en la actividad, en algunos manantiales. Se encontró que las anomalías de radón coincidieron aproximadamente con algunas de las variaciones químicas. Los niveles más altos de 222Rn en uno de los sitios se obtuvieron en el período que precedió a la erupción del 24 de diciembre de 1997, la cual incluyó la emisión de fragmentos de tefra relativamente grandes.